Vào thời điểm phát hiện, một người đàn ông trong container đã chết, những người còn lại, trong đó có 7 trẻ em, đều trong tình trạng bị mất nước và giảm thân nhiệt.
Nhân viên cảng Tibury, thuộc vùng Essex, phía Đông nước Anh đã phát hiện ra chiếc container chứa người nhập cư trái phép này sau khi nghe thấy nhiều tiếng kêu cứu và tiếng đánh đập. Chiếc container này thuộc công ty tàu biển P&O quá cảnh tại cảng Zeebrugge.
Ngay sau đó, nhân viên cảng Tibury đã tiếp tục tìm kiếm trong các container khác, đề phòng khả năng còn có người ở bên trong.
Hiện nay, cảnh sát biển ở Zeebrugge đang phối hợp với cảnh sát vùng Essex để xác định xem bằng cách nào mà 35 người gốc Ấn có thể trốn trong container và thoát được việc kiểm soát tại cảng Zeebrugge. Giám đốc cảng biển Zeebrugge cho biết, sẽ kiểm tra lại toàn bộ quy trình bốc dỡ container tại cảng này.