Top Chef đưa thử thách nấu "vị nhà", 2 đầu bếp bất phân thắng bại

Sau những thử thách tại Kitchen Studio, Top 7 Top Chef Việt Nam 2026 - Đầu bếp thượng đỉnh chính thức bước vào hành trình thực chiến với điểm đến đầu tiên là nhà hàng One River - ẩm thực hạ nguồn Mekong. Lấy cảm hứng từ chủ đề “Chung một dòng sông Mekong”, tập 9 đưa các đầu bếp đến với thử thách “Vị nhà”, nơi mỗi món ăn không chỉ cần chinh phục ban giám khảo bằng hương vị và kỹ thuật mà còn phải kể được câu chuyện riêng của người nấu.

“Vị nhà” trở thành bài toán khó nhất khi có chef… không có nhà để kể

Top 7 phải đối diện với thử thách thực sự: “Vị nhà”. Mỗi chef phải thực hiện hai món ăn, gồm một món chính và một món phụ, vừa đảm bảo đẹp, ngon, kết nối khẩu vị, vừa phải kể được câu chuyện về “vị nhà” và dấu ấn cá nhân. Đặc biệt, các chef bước vào không gian bếp thực chiến nhỏ hơn Kitchen Studio, nơi nhiều người cùng thao tác trong một không gian nên áp lực vận hành cũng tăng lên.

Với Chiến Thắng, đề bài này lập tức trở thành một bài toán đặc biệt: “Đề bài là ‘vị nhà’, nhưng mình không có nhà thì sao mình nói ra vị nhà được.” Cuối cùng, anh chọn kể về “vị nhà” từ chính những năm tháng tại trung tâm nuôi dạy trẻ mồ côi: cá bống dừa kho, cơm áp chảo, rau muống ngâm chua và canh chua cá chốt - tái hiện một khẩu phần ăn do các thầy cô nấu bằng những nguyên liệu đơn giản của miền Tây Nam Bộ.

Nhật Phong mang đến mâm cơm có tên “Nơi để trở về”, lấy cảm hứng từ những món mẹ thường nấu nhưng anh từng chưa bao giờ ăn. Anh hiện đại hóa những ký ức ấy bằng kỹ thuật và nguyên liệu mới, đồng thời xem món ăn như một lời xin lỗi gửi đến mẹ. Giám khảo đánh giá đây là một lựa chọn can đảm khi chef liên tục bước ra khỏi giới hạn an toàn của chính mình.

Khả Nguyên kể câu chuyện “Vị nhà” qua một hành trình xuyên suốt Lào - Campuchia - Việt Nam với cá chình, kết hợp xôi nếp nướng, mắm prahok (mắm bò hóc), mắm kho và canh ngót cá chình. Ý tưởng được giám khảo đánh giá tốt, dù phần xôi và việc sử dụng cơm vẫn nhận những góp ý về kỹ thuật và cách thể hiện.

Với Camilla Bailey, “vị nhà” là sự giao thoa giữa quê hương Đan Mạch và Việt Nam - nơi cô đang phát triển sự nghiệp. Cô dùng cà ri lấy cảm hứng từ Campuchia nhưng kết hợp hương vị Việt Nam, sử dụng tôm hùm từ Đan Mạch và kể tiếp câu chuyện gia đình qua món tráng miệng lấy cảm hứng từ ký ức ở nhà bà. Chef Alain Nguyễn đánh giá Camilla Bailey hiểu Việt Nam và làm tốt câu chuyện về Mekong.

Đây cũng là điểm khiến phần chấm thi trở nên gay cấn khi các giám khảo có những lựa chọn khác nhau.

Hai chef cùng chiến thắng, giám khảo tranh luận gay gắt trước khi “chia đôi” kết quả

Nếu Kim Oanh lựa chọn Nhật Phong vì nhìn thấy một hành trình rõ ràng từ điểm bắt đầu, điểm giữa đến nơi kết thúc trong các món ăn, Chef Alain Nguyễn lại chọn Camilla Bailey. Ông đánh giá cao việc một đầu bếp nước ngoài có thể hiểu và sử dụng những yếu tố đặc trưng của ẩm thực Việt trong set món của mình.

Sự khác biệt trong góc nhìn khiến ban giám khảo tiếp tục tranh luận. Một bên nhìn thấy sự truyền thống, chân thực và kỹ thuật của Nhật Phong; bên còn lại đánh giá cao khả năng tạo nên một “global menu” của Camilla Bailey. Cuối cùng, Top Chef Việt Nam 2026 công bố Đoàn Nhật Phong và Camilla Bailey cùng chiến thắng thử thách “Vị nhà”.

Sau khi tìm ra hai người chiến thắng, áp lực dành cho 5 chef còn lại càng lớn. Ban giám khảo cảnh báo đây là thời điểm các chef phải bước ra khỏi “ô vuông” an toàn của chính mình nếu không muốn sớm phải gói dao.

Người phải dừng cuộc thi là Chef Văn Hòa. Rời Top Chef Việt Nam 2026, Văn Hòa cho biết anh tiếc nuối nhưng sẽ tiếp tục phát triển nền tảng ẩm thực bền vững mà mình theo đuổi. Anh cũng muốn trong tương lai thực hiện một set menu “vị nhà” nhiều cảm xúc hơn.

Trước khi chia tay, khi được hỏi có điều gì muốn nhắn gửi mẹ, Văn Hòa nói: “Hôm nay con không làm tốt món ăn của mình cho lắm, nhưng mà mẹ hãy tự hào vì con là top 7 Top Chef Việt Nam 2026.”

Chương trình Top Chef Việt Nam 2026 - Đầu bếp thượng đỉnh phát sóng lúc 21h00 thứ Hai hàng tuần trên VTV3.