Theo nhiều nhân chứng,
đám cháy bắt đầu từ cửa hàng bán đồ điện gia dụng, sau đó nhanh chóng lan sang 6 cửa hàng kế cận. Để dập tắt được đám cháy, Phòng cảnh sát Phòng cháy chữa cháy và cứu nạn cứu hộ, Công an tỉnh Kon Tum đã huy động 11 xe chữa cháy và trên 50 cán bộ, chiến sĩ đơn vị tham gia dập tắt đám cháy.
Do vụ cháy xảy ra đúng vào giờ cao điểm, lại cháy trong phòng kín, các cửa hàng đều tập trung lượng lớn hàng hóa để bán Tết với nhiều loại vật liệu dễ cháy như: đồ điện, nệm mút, sách báo nên công tác chữa cháy gặp rất nhiều khó khăn.
Ngay sau khi đám cháy được dập tắt, lực lượng chức năng đã hỗ trợ các chủ cửa hàng bảo vệ số tài sản chuyển được ra ngoài, dọn dẹp hiện trường vụ cháy. Thống kê ban đầu cho thấy, hầu hết tài sản của 6 cửa hàng đã bị lửa thiêu trụi hoặc hư hỏng nặng, tổng thiệt hại ước tính gần 5 tỷ đồng.