Theo các nhân chứng, ngọn lửa phát ra từ tầng 1, sau đó bốc cao và lan lên các tầng trên. Quán Karaoke có 4 tầng và 1 tum, nằm cách mặt đường Giảng Võ hơn 10 m.
Vì trong ngõ nhỏ nên xe phòng cháy chữa cháy phải đỗ từ xa. Tại hiện trường, đồ đạc tầng 1 đã bị cháy rụi. Do quán sử dụng hệ thống cách âm, phòng kín, đám cháy ám ỉ ở phía trong nên lực lượng cứu hỏa phải đeo mặt nạ phòng độc, đập các ô cửa kính để tìm cách tiếp cận bên trong.
Đến khoảng hơn 2h chiều 3/5, tức là 2 tiếng sau khi phát hỏa, đám cháy cơ bản được khống chế. Lực lượng chức năng xác nhận đã có 5 trường hợp tử vong. Ngõ 43 đường Giảng Võ được phong tỏa để cơ quan chức năng làm nhiệm vụ và điều tra hiện trường.