Tờ Sunday Times mới đây đã đăng tải thông tin gây sốc khi khẳng định nhóm thực hiện chiến dịch chạy đua đăng cai World Cup 2022 của Qatar đã tạo ra một kế hoạch truyền thông bôi nhọ các ứng cử viên khác, chủ yếu là Mỹ và Australia. Tờ báo này đang nắm trong tay một số tài liệu mật trong đó có liên quan tới một công ty truyền thông của Mỹ và một cựu nhân viên CIA.
Mục tiêu của kế hoạch này là truyền đi quan điểm không ủng hộ tổ chức World Cup, làm ảnh hưởng tới một trong những tiêu chí đăng cai World Cup là mỗi ứng viên phải có sự hậu thuận lớn ở đất nước mình. Hành động này từ phía Qatar là vi phạm quy định tham gia ứng cử của FIFA.
Qatar có thể đã vi phạm quy định của FIFA để giành quyền đăng cai World Cup
Theo đó, các nước ứng cử đăng cai tổ chức giải đấu không được đưa ra các tuyên bố bằng lời nói hay chữ viết dưới bất kỳ hình thức nào, dù có hại hay không, về chiến dịch đăng cai của bất kỳ liên đoàn nào khác.
Sunday Times cũng tiết lộ một số hành động trái phép của chiến dịch này:
- Một học giả nổi tiếng được trả 9.000 USD để viết một bài báo về thiệt hại kinh tế của một kỳ World Cup tại Mỹ. Bài báo này sau đó đã được đăng tải trên các trang thông tin toàn thế giới.
- Các nhà báo, blogger và nhân vật nổi tiếng ở mỗi quốc gia nhấn mạnh vào mặt tiêu cực của việc đăng cai.
- Một nhóm giáo viên thể dục ở Mỹ được thuê để đề nghị các nghị sĩ Mỹ phản đối Mỹ đăng cai World Cup mà hãy dùng tiền để đầu tư cho thể thao trường học.
- Các thông tin tình báo về chiến dịch đăng cai của các đối thủ được một số cá nhân thu thập.
Trước những cáo buộc trên, phía Qatar đã bác bỏ mọi thông tin của tờ Sunday Times: "Chúng tôi đã được điều tra kỹ lưỡng về mọi thông tin liên quan đến việc đăng cai của chúng tôi, trong đó có cuộc điều tra chính thức do thẩm phán người Mỹ Michael Garcia thực hiện. Chúng tôi đã nghiêm chỉnh tôn trọng tất cả các quy tắc và quy định của FIFA đối với quy trình ứng cử đăng cai World Cup 2018 và 2022".
Qatar giành quyền đăng cai World Cup 2022 vào tháng 12/2010. Sau đó không lâu, nước này bị cáo buộc dùng tiền để mua phiếu bầu tuy nhiên, FIFA đã tuyên bố trắng án sau cuộc điều tra kéo dài 2 năm.