Do lo ngại nhiều hành khách mua vé nhưng không bay, các hãng hàng không thường thực hiện chính sách bán quá chỗ (overbook). Hầu hết các hãng hàng không đều cho biết chính sách bán quá chỗ là một hoạt động bình thường trong ngành.
Thực tế tỷ lệ bán quá chỗ nói trên thường không chạm mức 15% mà phổ biến chỉ 3-4%. Con số này không cố định, cùng một đường bay tỷ lệ overbook cũng có thể khác nhau vì còn phụ thuộc nhiều yếu tố như thời điểm bay. Ví dụ tỷ lệ được phép overbook trên đường bay Đà Nẵng - TP.HCM mùa du lịch khác với những tháng thông thường.
Thanh tra Bộ khuyến cáo các hãng hàng không có cơ chế điều hành phù hợp, vừa có tỷ lệ overbook thích hợp để tối ưu hóa doanh thu "song không được để ảnh hưởng đến quyền lợi khách hàng".