Việc tăng lương sẽ có hiệu lực từ tháng 1/2014 đối với 2,1 triệu nhân viên liên bang, làm việc ở mọi vị trí, từ các nhân viên dân sự bình thường cho tới các viên chức cấp cao và các vị trí hàng đầu được bổ nhiệm trong chính quyền. Sắc lệnh này không được áp dụng đối với các nghị sỹ.
Mức lương của các nhân viên liên bang Mỹ đã không tăng kể từ tháng 1/2010. Tuy nhiên trong giai đoạn này, thu nhập của hầu hết các nhân viên đều tăng do thăng chức, tăng hiệu suất làm việc hoặc tiến lên các bậc thang lương cao hơn.
Chi tiêu Chính phủ nói chung và trả lương nhân viên nói riêng vẫn là đề tài gây tranh cãi tại Quốc hội Mỹ. Tuy nhiên, chi phí sinh hoạt đắt đỏ đã khiến cuộc sống của nhiều nhân viên liên bang gặp nhiều khó khăn. Nhiều người bị cắt một tuần lương trong năm 2013 do kế hoạch cắt giảm ngân sách tự động. Chủ tịch Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng viện, bà Barbara Mikulski cho rằng việc tăng lương là bước đi đúng hướng.