Hoidahl đã thanh toán tiền bữa trưa giúp hai người lính Vệ binh quốc gia bị ảnh hưởng bởi việc chính phủ Mỹ đóng cửa. Mặc dù chỉ bỏ ra 27.75 USD nhưng cô phục vụ bàn tốt bụng được nhận lại số tiền gấp 300 lần bởi ngôi sao truyền hình nổi tiếng Ellen DeGeneres.
DeGeneres vô tình biết được nghĩa cử cao đẹp của Sarah Hoidahl khi một người lính Vệ binh quốc gia tại New Hampshire đăng bức ảnh chụp ảnh tờ giấy nhắn đề nghị trả bữa trưa của Hoidahl gửi đến họ lên facebook. Ngay sau đó, DeGeneres đã mời Hoidahl đến talkshow Ellen DeGeneres ăn khách của mình.
Cô phục vụ bàn cũng là bà mẹ đơn thân này đã được hoàn trả 27.75 USD tiền mặt kèm theo một tấm séc trị giá 10.000 USD cùng một chiếc tivi 50 inch. Hoidahl đã không giấu nổi sự xúc động của mình. Cô cám ơn DeGeneres và liên tục lặp đi lặp lại rằng: “Chị là một người tuyệt vời.”