Đây là chuyến thăm đầu tiên của một vị Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ tới Islamabad kể từ chuyến thăm của ông Robert Gates tháng 1/2010.
‘ Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel và Tân Tổng tham mưu trưởng Quân đội Pakistan Raheel Sharif. (Ảnh: AFP)
Chuyến thăm của ông Hagel diễn ra khi mối quan hệ của Mỹ với Pakistan trong vài năm qua liên tục căng thẳng tới mức Pakistan đã nhiều lần dọa đóng cửa tuyến đường tiếp tế hậu cần qua biên giới Pakistan cho linh Mỹ và binh lính các nước tham gia Hiệp ước Bắc Đại tây dương (NATO) tại Afghanistan.
Tại Pakistan đã diễn ra nhiều cuộc biểu tình phản đối các vụ tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ sát hai nhiều dân thường vô tội. Vụ máy bay không người lái của Mỹ hồi đầu tháng 11 thực hiện cuộc không kích tiêu diệt Hakimullah Mehsud, một thủ lĩnh cấp cao của Taliban tại Pakistan, càng làm cho quan hệ hai nước căng thẳng hơn.