Phiên tòa hôm nay diễn ra tại tòa án thành phố Gwangju, gần nơi xảy ra thảm họa chìm phà. Đây là phiên xét xử thứ hai liên quan đến vụ chìm phà Sewol. Phiên thứ nhất đã diễn ra vào ngày 10/6 vừa qua.
Trong số 15 thủy thủ bị bắt giữ, Trưởng phà Lee Joon-seok và 3 thuyền viên cấp cao đã bị truy tố với tội danh giết người và có khả năng phải đối mặt với án tử hình. 2 thuyền viên khác bị buộc tội lơ là trách nhiệm và bỏ trốn khỏi tàu, có thể phải nhận mức án tối đa là chung thân. 9 người còn lại bị kết tội sơ suất và cũng có thể phải ngồi tù.
Vụ chìm phà Sewol được coi là một trong những thảm họa hàng hải tồi tệ nhất của Hàn Quốc. Vụ việc đã khiến người dân phẫn nộ về thái độ phớt lờ, bỏ mặc hành khách của các thuyền viên phà Sewol.