Tàu khu trục tên lửa USS Donald Cook.
Bộ Quốc phòng Mỹ tuyên bố mục đích của việc đưa tàu USS Donald Cook tới Biển Đen chủ yếu là để trấn an các đồng minh và đối tác của Mỹ trong khu vực.
Đây là chiếc đầu tiên trong 4 tàu chiến Mỹ nằm trong hệ thống phòng thủ chống tên lửa tại châu Âu. Hệ thống này được trang bị tổ hợp chống tên lửa Aegisvới tên lửa SM-3 có khả năng tiêu diệt tên lửa đạn đạo. Hệ thống chống tên lửa này được tích hợp với các trạm radar cảnh báo sớm đặt tại các căn cứ trên mặt đất tại Thổ Nhĩ Kỳ và Rumania, dự kiến hoạt động vào năm 2018.
Bộ Quốc phòng Nga đánh giá sự hiện hiện của tàu khu trục Mỹ tại Biển Đen là ý đồ của Mỹ nhằm đưa hệ thống phòng thủ chống tên lửa tới gần lãnh thổ Nga.