Với chiến thắng này, Khelif có thể mang về huy chương vàng thứ hai cho Algeria và là huy chương vàng đầu tiên cho boxing nữ nước này. Cô đã đánh bại Janjaem Suwannapheng của Thái Lan với tỷ số 5:0 trong trận bán kết tại Roland Garros. Khelif sẽ đối đầu với Yang Liu của Trung Quốc để tranh huy chương vàng.
Khelif đã vượt qua ba đối thủ liên tiếp tại Paris trong bối cảnh chỉ trích và kỳ thị từ bên ngoài. Vấn đề bắt nguồn từ quyết định của Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế (IBA) cấm cô và Lin Yu-ting của Đài Loan tham gia giải vô địch thế giới năm ngoái vì không đạt tiêu chuẩn về giới tính. Mặc dù gặp phải nhiều tranh cãi, Khelif vẫn thi đấu xuất sắc và không để những lời chỉ trích ảnh hưởng đến màn trình diễn của mình.
"Tôi không quan tâm đến điều đó", Khelif nói qua người phiên dịch. "Tôi muốn thể hiện tài năng và mang lại niềm vui cho mọi người".
Khelif đã giành được huy chương đầu tiên cho boxing nữ Algeria trước khi bước vào trận đấu với Suwannapheng. Cô đã kiểm soát trận đấu hoàn toàn và khiến đối thủ phải nhận một đếm đứng vào cuối hiệp ba.
"Tôi đã nghe về những tin tức xung quanh cô ấy, nhưng tôi không theo dõi sát sao", Suwannapheng nói. "Cô ấy là phụ nữ, nhưng rất mạnh mẽ".
Khelif đã thắng tất cả các hiệp đấu trong hai trận đấu tại Paris. Cô đã có chuỗi thi đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp quốc tế của mình dù chịu áp lực lớn nhất từ trước đến nay.
"Tôi rất hạnh phúc", Khelif nói. "Tôi đã làm việc suốt tám năm cho Thế vận hội này và tôi rất tự hào về khoảnh khắc này. Tôi muốn cảm ơn sự ủng hộ từ người dân quê nhà".
Trận đấu đầu tiên của Khelif tại Paris đã đưa cô vào trung tâm của cuộc tranh cãi toàn cầu về giới tính và quy định an toàn trong thể thao. Đối thủ đầu tiên của cô, Angela Carini của Ý, đã bỏ cuộc chỉ sau 46 giây, nói rằng cô không chịu nổi cơn đau từ cú đấm của Khelif.
Sự bỏ cuộc của Carini dẫn đến những bình luận từ các nhân vật nổi tiếng như cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump và nhà văn J.K. Rowling, cho rằng Khelif là đàn ông hoặc người chuyển giới. Carini sau đó đã xin lỗi về quyết định của mình.
Trong một cuộc phỏng vấn với SNTV, Khelif nói rằng sự chú ý tiêu cực mà cô nhận được "làm tổn thương phẩm giá con người" và kêu gọi chấm dứt bắt nạt các vận động viên.
Khelif cũng nói rằng cách phản ứng tốt nhất với sự ồn ào xung quanh cô là giành huy chương vàng - và giờ cô chỉ còn cách một chiến thắng nữa.
Sau khi ôm Suwannapheng và giữ dây thừng cho đối thủ ra ngoài, Khelif đã ăn mừng bằng cách chạy tại chỗ và đấm vào không khí trong tiếng reo hò của đám đông. Niềm vui này thậm chí còn lớn hơn kết thúc trận tứ kết với Anna Luca Hamori của Hungary khi cô đã đấm mạnh xuống sàn và rơi nước mắt.
Khelif nhận kiểm tra y tế sau trận đấu và rời khỏi Roland Garros trong tiếng hò reo của người hâm mộ. Họ ôm Khelif, yêu cầu chụp ảnh và vẫy cờ Algeria khi cô tiến vào hậu trường.
Khelif nhận được sự cổ vũ nhiệt tình từ lúc bước vào sân đấu với Suwannapheng. Roland Garros chào đón đông đảo người hâm mộ Algeria, thể hiện niềm tự hào quốc gia đối với một võ sĩ đã nhận được sự chú ý tiêu cực nhưng đã vượt qua tất cả.
Khelif và Lin Yu-ting đã bị IBA loại giữa chừng giải vô địch thế giới năm ngoái vì không đạt tiêu chuẩn về giới tính. Lin cũng đã giành huy chương và tiến vào bán kết Olympic. Cô sẽ đối đầu với Esra Yildiz Kahraman của Thổ Nhĩ Kỳ vào tối thứ Tư.