Cứ bốn năm một lần, người hâm mộ bóng đá thế giới lại được ăn bóng đá, ngủ bóng đá cùng 32 đội tuyển hàng đầu thế giới tranh tài để mang chiếc cúp vàng về với nước nhà. Những đội tuyển này được chọn lựa từ những quá trình vòng loại kéo dài đến ba năm ở khắp các châu lục, với sự tham gia 211 Liên đoàn trực thuộc FIFA. Nhưng không mấy người biết đến sự tồn tại của một giải đấu được tổ chức bởi CONIFA.
Được thành lập vào năm 2013, cho đến hiện tại, CONIFA đại diện cho 47 thành viên. Cứ hai năm một lần, CONIFA tổ chức kì World Cup cho những thành viên, với giải đấu năm 2018 được diễn ra ở thủ đô London của Vương quốc Anh. Có 16 đội tham dự tại giải đấu năm nay. Điển hình là Matabelelend, đội bóng phải nhờ đến sự đóng góp của công chúng qua trang GoFundMe để thu được gần 4.000 bảng Anh cho chuyến bay đến châu Âu.
"Việc tham dự được giải đấu này cứ như một giấc mơ vậy", đội trưởng Praise Ndlovu của Matabelelend chia sẻ. "Không ai có thể tin được rằng chúng tôi sẽ thực sự đến London. Và giờ thì chúng tôi ở đây".
Các cầu thủ Matabelelend để lại rất nhiều ấn tượng tại giải đấu ở London.
Có những ý kiến quan ngại rằng sự tham dự của các đội bóng này sẽ làm dấy lên những tranh cãi. Nhưng ông Per-Anders Blind, chủ tịch của CONIFA, đảm bảo rằng chỉ có bóng đá mới là điều đáng quan tâm: "Bóng đá là cầu nối để các thành viên thể hiện hòa khí và bản sắc. Sự thân thiện là giá trị cốt lõi của CONIFA".
Sự kiện thu hút khá đông người hâm mộ bóng đá địa phương.
Giải đấu này cũng quy tụ được sự quan tâm tương đối lớn. Những trận đấu được diễn ra trên những sân bóng nhỏ khắp London, nơi là sân nhà của các đội bóng ở các hạng đấu thấp tại Anh. Trận chung kết là cuộc đấu giữa Bắc Đảo Síp và Karpatalja, dưới sự cầm còi của trọng tài nổi tiếng người Anh Mark Clattenburg. Không khí được mô tả là thực sự cuồng nhiệt, với pháo sáng được thắp lên từ các cổ động viên. Chung cuộc, Karpatalja giành chức vô địch với phần thắng 4-3 trên loạt sút luân lưu.