Hàng chục năm dầm trong mưa nắng nhưng gỗ không hề hư mục mà ngược lại ngày càng chắc như sắt, như đá. Đây là điều tưởng như khó tin nhưng lại là thực. Và đó chính là gỗ của một loài cây chai lá cong, mọc trên vùng cát ở hai tỉnh Phú Yên và Khánh Hòa.
Theo những bậc cao niên trong làng Hòa Phú, xã Xuân Hòa (Phú Yên), trước đây, cồn cát quanh làng là chỗ của rừng chai lá cong. Nhưng giờ ở xã Xuân Hòa chỉ còn lại 7 cây chai lá cong. Cùng với khu vực Cam Ranh (Khánh Hòa) thì đây là hai nơi còn lại có cây chai lá cong. Tính chung cả hai địa bàn này, số lượng cây chai lá cong cũng chỉ dừng ở con số 13.
Hiện tại, những cây chai lá cong được chính quyền địa phương và người dân bảo vệ nghiêm ngặt. Riêng tại xã Xuân Hòa, thị xã Sông Cầu (Phú Yên), 7 cây chai lá cong đều ở dạng cổ thụ, cây nào cũng cao hơn chục mét, đường kính thì đến 3-4 người ôm mới hết.
Theo người dân trong vùng, chai lá cong thuộc loại thực vật có tốc độ sinh trưởng rất chậm, cần đến hàng trăm năm mới có được cây chai lá cong cổ thụ. Bên cạnh bảo vệ những cây chai lá cong cổ thụ, những người dân địa phươn mong mỏi có thêm những dự án phục hồi rừng cây chai lá cong như từng có trong quá khứ. Trên vùng đất cát ven biển, thêm một loài thực vật tồn tại và lại là thực vật hiếm thì luôn là điều quý giá.
