Rác thải nhựa trên biển đã và đang trở thành hiểm họa đối với môi trường biển quốc tế nói chung và môi trường biển Việt Nam nói riêng. Để giảm thiểu và ngăn ngừa những tác động tiêu cực từ chất thải nhựa trên biển hiện nay, thế giới và Việt Nam đã có nhiều nỗ lực từ việc ban hành các khung pháp lý cho đến những hoạt động, dự án cụ thể.

Rác thải nhựa gây ra nhiều tác động nghiêm trọng đến hệ sinh thái biển. Đặc biệt là gây tác động đến ít nhất trên 250 loài, điển hình là các loài rùa biển, chim biển và các loài động vật có vú sống ở biển. 

Các tác động dẫn đến tử vong do ăn uống, nghẹt thở, nhiễm trùng, đuối nước và vướng víu vào rác thải nhựa. Bên cạnh đó, còn phải kể đến các tác động do chất thải nhựa đi vào chuỗi thức ăn, chẳng hạn, của các loại động vật thân mềm hai mảnh vỏ và từ đó ảnh hưởng tới sức khỏe người tiêu dùng khi ăn các loài hải sản này.

Vì tính chất liên thông của biển, dưới tác động của dòng chảy, rác thải nhựa sẽ trôi nổi, lan truyền, phát tán mạnh trong môi trường biển. Do đó, để giảm thiểu rác thải nhựa ở một khu vực biển hay đại dương cần có sự nỗ lực tham gia của các quốc gia liên quan. 

Giải quyết vấn đề rác thải đại dương đòi hỏi sự chung tay của cộng đồng quốc tế và những cơ chế, chính sách ở cấp độ quốc gia. Nhưng mỗi người dân bằng những việc làm thiết thực dù rất nhỏ thôi cũng có thể góp phần bảo vệ đại dương xanh.