Phóng viên người Syria Mohamed Alragheb và bức ảnh chụp đồng nghiệp của anh là phóng viên ảnh Habak đang bế một em bé bị thương nặng chạy ra khỏi một chiếc xe vừa bị nổ tung ở khu phố Rashideen ở thị trấn Aleppo của Syria vào năm ngoái. Bức ảnh đã giành giải nhất trị giá 120.000 USD trong cuộc thi nhiếp ảnh HIPA thường niên lần thứ bảy theo sáng kiến của hoàng tử Dubai. Bức ảnh nói lên nỗi khủng khiếp mà người dân Syria phải trải qua trong 5 năm nội chiến dai dẳng giữa quân đội chính phủ Syria với các phe phái đối lập nổi dậy ở đất nước này và trẻ em chính là những nạn nhân vô tội đáng thương nhất. Nhân vật trong ảnh là cậu bé 15 tuổi Muhammad Najem, công dân thủ đô Damascus của Syria. Chính vì lớn lên trong chiến tranh, cậu bé 15 tuổi đã vượt qua nỗi sợ hãi, đương đầu với bom đạn để ghi lại những hình ảnh chân thực về tấn thảm kịch đang diễn ra tại đây qua ống kính chiến trường.
Cậu bé 15 tuổi Muhammad Najem sống cùng gia đình tại vùng ngoại ô Đông Ghouta, cách không xa thủ đô Damascus của Syria, nơi chịu sự không kích nặng nề nhất trong cuộc nội chiến kéo dài đằng đẵng suốt thời thơ ấu của em, đã quay phim cho cả thế giới thấy nỗi đau của trẻ em Syria. Dù cũng dành khá nhiều thời gian để đăng tải hình ảnh selfie lên mạng xã hội như các thiếu niên khác, song Najem lại khiến điều này trở nên ý nghĩa hơn theo cách riêng biệt, đó là thực hiện nhiều đoạn video ngoài hiện trường nhằm lên án sự tàn nhẫn của bom mìn và đăng tải trên kênh Youtube cá nhân. Phóng viên chiến trường 15 tuổi khẩn cầu người dân trên toàn thế giới hãy chứng kiến tấn thảm kịch đau lòng đang diễn ra tại Syria và quan tâm tới điều đó.
Khi được hỏi về điều ước của mình, Najem cho biết, em muốn tiếp tục theo đuổi công việc học tập và trở thành phóng viên giỏi trong tương lai.
Brian McCarty là nhiếp ảnh gia người Mỹ từng làm việc cho những hãng hoạt hình nổi tiếng như Disney, Nickelodeon hay Cartoon Network. McCarty đã bắt đầu công việc tái hiện hình ảnh của chiến tranh từ năm 1996 ở Croatia, Gaza và Libăng và năm ngoái là ở Mosul, Iraq. Kể từ năm 2011, McCarty bắt đầu tiếp xúc với những trẻ em tại Syria, để tìm hiểu suy nghĩ của các em về nội chiến tại đất nước mình và yêu cầu các em vẽ tranh mô tả cuộc chiến, rồi dùng đồ chơi tái hiện. McCarty thường trò chuyện rất lâu với các em để hiểu rõ hơn những gì các em muốn nói đến trong tranh vẽ của mình, ở đó không có máu hoặc cơ thể bị xé nát mà là những con búp bê màu hồng và xe tăng màu xanh. Một con chim Angry Bird đại diện cho những quả bom rơi xuống từ bầu trời. Một con voi tượng trưng cho một anh chị em bị thiệt mạng vì bom đạn. McCarty cho biết, động lực để ông làm việc này xuất phát từ cha ông, một cựu binh Mỹ đã từng tham gia chiến tranh Việt Nam và thường kể cho ông về những nỗi đau không bao giờ nguôi của chiến tranh.
Nói tới chiến tranh, ai cũng nghĩ tới sự khốc liệt, đau thương, mất mát. Tuy nhiên, dưới con mắt của trẻ thơ, sau những đau thương, mất mát ấy lại là động lực để các em hướng về một tương lai yên bình.
